どこに行くにも、何をするにも一緒だった、家族であり大親友だったあのコ。いつの間にか手放してしまったけれど、大人になった今でも忘れられない……って人、私だけじゃないですよね。

Ri Comme moiのくまちゃんたちは、私の唯一の特技【編みもの】と【思い出のあのコ】から生まれました。「あなたにも、くまちゃんを好きになってもらえたらいいな🐻」

——そんな気持ちを込めて、「Ri Comme moi」『りこむもあ』という名前をつけました。読みにくすぎて誰にも正しく呼んでもらえないので、最初から「りこもあ」って略して名乗っています（笑）。

あなたの「あのコ」、あなたの大切な人の「あのコ」に、なれたらいいな。
あなたに寄り添うくまちゃんを、手編みのぬくもりと一緒にお届けしたくて、
佐賀県の小さなアトリエでコツコツと編んでいます。

「このコはどんな人のところへ行くのかな」——想像しながら編んでいます。子どもの宝物になるのかな、大人の方がバッグに入れて毎日連れ歩いてくれるのかな、プレゼントとして渡されるのかな。そう思うと、手を抜けません。

実を言うと、くまちゃんに値札をつけるとき、いつも少しドキドキします。「この値段で、本当にいいのかな」って。時間もかかっているし、気持ちも込めているけれど、それを値段にするのは、いつまで経っても慣れません。

編みものが全然進まない日もあります。糸に触っても手が動かなくて、できあがったくまちゃんたちを、ただ眺めているだけの夜もありました。それでも、次の日になるとまた糸を手に取っている自分がいます。

一番うれしかったのは、お迎えしてくださった方から届いた一枚の写真と、くまちゃんに対する思いを長く綴られたお手紙でした。棚に飾ってくれている姿を見て、「ちゃんと大切にしてもらえているんだ」と思ったら、じんとしました。

こんな地味な作業を、佐賀の小さな部屋でひとりコツコツ続けていて、意味があるのかなと思う日もありました。それでも、やめようと思ったことは、一度もありません。

「くまちゃん」が誰かの大切な存在になること。それに尽きます。
子どもの頃の「あのコ」みたいに、何年も何年も一緒にいてもらえるくまちゃんを届けたい。
「大人になっても、このくまちゃんのこと好きだな」って思ってもらえたら最高です。

くまちゃんを通してお客さまとの縁が続いていくこと。
「また会いにきたよ！」って来てくれる人がいる限り、ずっと編み続けたいと思っています。